Creștere a taxei ETA
Se pare că Regatul Unit va majora în curând taxa pentru autorizația electronică de călătorie (ETA), în urma aprobării măsurii de către Parlament. În consecință, miniștrii vor putea crește plafonul prețului ETA de la 16 la 20 de lire sterline.
Cu toate acestea, pentru clarificare, majorarea taxei nu intră în vigoare imediat ca urmare a aprobării. Mai degrabă, aceasta permite autorităților să efectueze majorarea în mod oficial ulterior prin intermediul legislației secundare.
În prezent, milioane de călători care vizitează Regatul Unit și care nu au nevoie de viză trebuie să obțină ETA. În consecință, vizitatorii trebuie să obțină permisul digital înainte de a se îmbarca în zboruri sau feriboturi.
În timp, noua taxă ar putea crește costurile de călătorie pentru vizitatorii pe termen scurt, care includ călătorii de afaceri și turiștii.
Anterior, autoritățile britanice au implementat ETA pentru a spori securitatea frontierelor și a moderniza protocolul de intrare. În special, oficialii susțin că aceste verificări ajută la identificarea riscurilor potențiale înainte de intrarea călătorilor.
În plus, sistemul sprijină programe similare din alte țări, cum ar fi ESTA din SUA și ETIAS din UE, care va fi lansat în curând.
Ministerul de Interne al Regatului Unit menționează că ETA subliniază obiectivul general de digitalizare a frontierei și de eficientizare a controalelor privind imigrația.
Cum funcționează ETA
După cum s-a menționat, ETA funcționează ca o autorizație de securitate înainte de călătorie pentru călătorii scutiți de viză. Prin urmare, vizitatorii trebuie să depună o cerere online înainte de a pleca spre Regatul Unit.
Mai exact, solicitanții transmit informații personale, detalii privind pașaportul și informații de călătorie prin intermediul sistemului digital. Autoritățile verifică apoi datele în bazele de date privind securitatea și imigrația.
Dacă este aprobată, ETA permite mai multe vizite scurte în țară în perioada de valabilitate a acesteia. Cu toate acestea, călătorii trebuie să treacă de controalele de frontieră la sosire.
Programul acoperă acum călătorii din peste 80 de țări care au intrat anterior în Regatul Unit fără viză.
Actuala taxă guvernamentală ETA se ridică la 16 lire sterline, după ce a crescut de la 10 lire sterline în 2025. Prin urmare, noul plafon de 20 de lire sterline reprezintă o creștere potențială de 25 % dacă va fi pus în aplicare.
Oficialii spun că taxa acoperă costurile de funcționare a sistemului digital de frontieră și de întreținere a infrastructurii de securitate.
Cu toate acestea, grupurile din industria turismului au început să monitorizeze impactul potențial asupra cererii turistice.
Impact potențial
În timp, creșterea propusă a taxelor ar putea afecta persoanele care călătoresc frecvent în Regatul Unit pentru sejururi scurte. În special, persoanele care călătoresc în interes de afaceri și turiștii s-ar putea confrunta cu costuri mai mari pentru călătorii repetate.
În plus, companiile care trimit personal în Regatul Unit pentru reuniuni sau proiecte ar putea înregistra o creștere a cheltuielilor de călătorie.
Totuși, analiștii remarcă faptul că prețul ar rămâne comparabil cu cel al sistemelor similare din întreaga lume.
De exemplu, ESTA din SUA costă în prezent aproximativ 21 de dolari, în timp ce Uniunea Europeană prevede o taxă ETIAS de 7 euro.
Prin urmare, taxa guvernamentală ETA din Regatul Unit ar rămâne în intervalul global al programelor digitale de autorizare a călătoriilor.
Noutăți privind eligibilitatea ETA
La 5 martie, Regatul Unit a eliminat Nicaragua și Sfânta Lucia din programul său Electronic Travel Authorisation (ETA). Prin urmare, decizia modifică imediat regulile de intrare pentru călătorii din ambele țări.
Anterior, cetățenii lor puteau vizita Regatul Unit folosind o aprobare digitală ETA. Cu toate acestea, ei trebuie acum să solicite o viză de vizitator înainte de călătorie.
Ministerul de Interne a pus în aplicare această regulă ca parte a unor reforme mai ample ale imigrației. În consecință, cererile ETA din partea resortisanților celor două țări au fost închise.
Oficialii spun că această schimbare survine ca urmare a unei creșteri a cererilor de azil din partea călătorilor care sosesc pe baza regimului de intrare fără viză.
Între 2022 și 2025, 609 cetățeni nicaraguani au solicitat azil în Marea Britanie. Între timp, cetățenii din Saint Lucian au depus 360 de cereri de azil în aceeași perioadă.
Prin urmare, guvernul susține că eliminarea vizelor a creat o lacună în sistemul de imigrație.
Cu toate acestea, Regatul Unit a introdus o perioadă de tranziție temporară pentru călătorii cu aprobări existente.
Pentru clarificare, cetățenii din ambele țări care au obținut deja o ETA înainte de 5 martie pot călători în continuare. Cu toate acestea, ei trebuie să ajungă înainte de 16 aprilie 2026.
După această dată, toți vizitatorii din Nicaragua și Saint Lucia trebuie să obțină o viză britanică înainte de plecare.
Marea Britanie impune „frâna vizelor”
Între timp, guvernul britanic a introdus o măsură separată care vizează abuzul de vize. Mai exact, oficialii au impus recent o „frână de urgență în materie de vize” pentru patru țări.
Politica afectează Afganistanul, Camerun, Myanmar și Sudan. În consecință, aceasta blochează temporar anumite cereri de viză din partea acestor naționalități.
Guvernul a suspendat vizele pentru studenți pentru toate cele patru țări. În plus, a suspendat vizele pentru lucrătorii calificați pentru cetățenii afgani.
Oficialii spun că această măsură răspunde creșterii numărului de cereri de azil din partea migranților care au intrat inițial prin intermediul vizelor legale.
Datele guvernamentale arată că cererile de azil din partea acestor grupuri au crescut cu peste 470% între 2021 și 2025.
„Marea Britanie va oferi întotdeauna refugiu persoanelor care fug de război și persecuție, dar sistemul nostru de vize nu trebuie să fie folosit în mod abuziv”, a declarat ministrul de interne Shabana Mahmood într-o declarație în care anunța politica.
Autoritățile descriu măsura ca fiind o măsură de protecție de urgență în cadrul sistemului de imigrație. Dacă abuzurile continuă, autoritățile ar putea aplica restricții similare și altor țări.
Consecințe umanitare
Cu toate acestea, criticii susțin că restricțiile ar putea afecta migranții vulnerabili. Unii apărători ai refugiaților avertizează că politica ar putea împinge oamenii către rute de migrație ilegale.
Ei spun, de asemenea, că blocarea vizelor legale ar putea crește numărul călătoriilor periculoase peste Canalul Mânecii.
Cu toate acestea, susținătorii susțin că guvernul trebuie să protejeze credibilitatea căilor legale de imigrare. Ei spun că sistemul nu poate funcționa dacă vizele devin căi de azil ascunse.
Politica de imigrare rămâne una dintre cele mai controversate probleme politice din Regatul Unit. În consecință, guvernul se confruntă cu presiuni pentru a echilibra securitatea, preocupările umanitare și nevoile economice.
Scutire B2
Într-o clarificare separată privind imigrația, guvernul britanic a confirmat că deținătorii de vize British National (Overseas) nu se vor confrunta cu cerințe mai stricte privind limba engleză.
Politica se aplică migranților din Hong Kong care utilizează calea vizelor BNO. Autoritățile au introdus programul în 2021, ca urmare a schimbărilor politice din Hong Kong.
În cadrul acestui sistem, rezidenții eligibili pot locui și lucra în Regatul Unit înainte de a solicita stabilirea.
Între timp, Ministerul de Interne a confirmat recent că viitoarele modificări ale normelor lingvistice privind stabilirea nu vor afecta titularii de vize BNO.
Grupurile de advocacy au salutat clarificarea, afirmând că aceasta oferă siguranță pentru miile de migranți din Hong Kong care trăiesc în Marea Britanie.
Strategia digitală pentru frontiere
Luate împreună, lansarea ETA și restricțiile privind vizele reflectă o schimbare mai amplă în politica de frontieră a Regatului Unit. Autoritățile se bazează din ce în ce mai mult pe instrumente digitale și pe restricții specifice pentru a gestiona fluxurile migratorii.
Prin urmare, sistemul ETA joacă un rol central în strategia pe termen lung a guvernului de modernizare a frontierelor.
Oficialii consideră că screening-ul digital va consolida securitatea, permițând în același timp continuarea călătoriilor legale.
Cu toate acestea, factorii de decizie trebuie să evalueze și impactul economic asupra turismului și mobilității internaționale. Pe măsură ce programul ETA se extinde, efectele sale în lumea reală vor deveni mai clare.
Fotografie de Vitaly Gariev
